Lev Tolstoy'un başyapıtı Anna Karenina, 19. yüzyıl Rusya'sının karmaşık sosyal dokusunu, aşk, ihanet, toplumsal beklentiler ve bireysel özgürlük arayışı gibi evrensel temalar üzerinden inceliyor. Kitap, sadece Anna'nın trajik hikayesini anlatmakla kalmayıp, aynı zamanda dönemin aristokrat yaşam tarzının, ahlaki değerlerinin ve çelişkilerinin de bir portresini sunuyor.
Anna Karenina karakteri, toplumsal baskılara başkaldıran, tutkulu ve bağımsız bir kadını temsil ediyor. Evliliğindeki mutsuzluk ve Vronsky'e duyduğu aşk, onu toplumun dışına itiyor ve sonunda trajik bir sona sürüklüyor. Levin karakteri ise, Tolstoy'un kendi düşüncelerini yansıtan, kırsal yaşamın sadeliğinde anlam arayan, dürüst ve idealist bir figür olarak öne çıkıyor. Bu iki ana karakterin zıt yaşam tarzları ve felsefi yaklaşımları, romanın temel çatışmasını oluşturuyor.
Tolstoy'un dil ve üslubu, romanın gücünü artıran önemli bir unsur. Detaylı betimlemeleri, karakterlerin iç dünyasına derinlemesine nüfuz etmesi ve akıcı anlatımı, okuyucuyu 19. yüzyıl Rusya'sına götürüyor. Yazar, karakterlerin düşüncelerini ve duygularını ustalıkla aktarırken, aynı zamanda dönemin sosyal ve politik atmosferini de canlı bir şekilde resmediyor.
Olay örgüsü, Anna ve Levin'in hayatlarındaki paralel gelişmeler üzerinden ilerliyor. Anna'nın aşkı ve toplumsal dışlanması, Levin'in toprak reformu çabaları ve aile kurma arayışı, romanın temel olay örgülerini oluşturuyor. Bu iki farklı hikaye, aşk, aile, toplum ve birey gibi temel insanlık halleri üzerine derinlemesine düşünmeye davet ediyor.
Anna Karenina, yayınlandığı günden bu yana edebiyat dünyasında büyük bir etki yaratmış ve sayısız kez uyarlanmıştır. Roman, sadece bir aşk hikayesi olmanın ötesinde, insan doğasının karmaşıklığını, toplumsal değerlerin dayattığı sınırlamaları ve bireysel özgürlük arayışının önemini vurgulayan zamansız bir başyapıt olarak kabul ediliyor. Tolstoy'un bu eseri, okuyucuyu derin düşüncelere sevk eden, unutulmaz karakterleri ve etkileyici anlatımıyla edebiyatın en önemli eserlerinden biri olmaya devam ediyor.